Eskom het ‘n waarskuwing uitgereik aan die Johannesburgse metro en sy kragverskaffer, City Power, oor moontlike beurtkrag indien sekere betalings nie betyds gemaak word nie. Die nutsmaatskappy sê hulle oorweeg om die kragtoevoer na sekere dele van Johannesburg te onderbreek as gevolg van agterstallige skuld wat die metro en City Power glo moet betaal.
Volgens Eskom skuld die Johannesburgse metro en City Power tans sowat R4,9 miljard, waarvan R1,4 miljard reeds einde November betaalbaar is. Eskom het gewaarsku dat die stad die skuld moet afbetaal om te verhoed dat verdere regstappe geneem word.
“Ten spyte van al die maniere waarop ons probeer het om die metro tegemoet te kom, is dit duidelik dat Eskom nie meer die finansiële druk van Johannesburg se uitstaande skuld kan dra nie,” het Eskom gesê in ‘n verklaring. “Die voortgesette wanbetaling beïnvloed ons vermoë om krag aan ander dele van die land te lewer.”
Die Johannesburgse metro het egter teruggekap, en Eskom daarvan beskuldig dat hulle “onregverdig, onredelik en potensieel skadelik” optree teenoor die inwoners en besighede van Johannesburg. Die metro voer aan dat Eskom se dreigemente ernstige gevolge vir dienslewering en die stad se ekonomie inhou.
“Ons het herhaaldelik probeer om met Eskom tot ‘n oplossing te kom, maar hulle hou aan met druk om ons tot betaling te dwing terwyl daar nog steeds onderhandelinge aan die gang is,” sê die metro in hul verklaring. “Ons is verbind tot die beskerming van ons inwoners se belange.”
Volgens die metro is die geskil grootliks weens voortgesette dispute oor hernude ooreenkomste en die verifikasie van skuld. Hulle beweer dat Eskom se skuldsyfers betwis word, en dat die stad reeds aansienlike betalings gemaak het. Eskom, aan die ander kant, sê dat die metro se skuld net bly oploop en dat die totale uitstaande bedrag tans meer as R4,9 miljard beloop.
Tebogo Moraka, finansiële hoof van die metro, het gesê dat hulle alles moontlik doen om ‘n volhoubare oplossing te vind wat die lewering van krag aan Johannesburg se inwoners sal beskerm.
“Ons is oop vir verdere gesprekke en onderhandelinge, maar Eskom se herhaalde dreigemente om die kragtoevoer af te sny is onkonstruktief en ongeregverdig,” sê Moraka. Hy het bygevoeg dat die metro regstappe oorweeg om Eskom se optrede te stuit indien hulle nie van plan verander nie.
Eskom het egter volgehou dat hulle regmatig optree en dat die metro moet betaal om te voorkom dat regstappe eskaleer. Die nutsmaatskappy het bevestig dat alle betrokkenes tot 12 Desember tyd het om insette en kommentaar te lewer oor enige planne of wysigings, en dat die saak dan finaal hersien sal word.
Dit blyk dus dat die stryd tussen Eskom en die Johannesburgse metro nog lank nie verby is nie, terwyl inwoners en besighede moontlik in die slag kan bly as die kwessie nie vinnig opgelos word nie.