Dr. Pieter Groenewald, minister van korrektiewe dienste, het beslis ontken dat die bekende diamantsmous Louis Liebenberg opdrag gegee is om sy lewe in die tronk ondraaglik te maak. Dié bewerings is volgens Groenewald ongegrond en onsin.
Liebenberg, wat al vir maande lank in aanhouding is, het weer Donderdag in die Bronkhorstspruit-landdroshof verskyn saam met sy vrou en ander beskuldigdes. Hulle staan tereg op aanklagte wat verband hou met ‘n beweerde bedrogspul waarin beleggers glo honderd miljoene rande in Liebenberg se diamantbedryf verloor het. Die saak het groot belangstelling gelok weens die omvang van die beweerde bedrog.
Beweerde Gevangenskap en Verhoor
Liebenberg is sedert sy inhegtenisneming nege weke gelede aangehou in die Kgosi Mampuru II-gevangenis in Pretoria. Tydens Donderdag se hofverskyning het sy regsverteenwoordiger beweer dat daar bewyse is dat Liebenberg mishandel word op grond van politieke druk en dat instruksies gegee is om sy lewe “hel” te maak. Volgens sy regsverteenwoordiger word Liebenberg onbillik behandel en word toegang tot sekere voorregte beperk.
Minister Reageer op Die Aanklagte
Dr. Groenewald het sterk op hierdie aantygings gereageer en verklaar dat sy departement heeltyd gereed is om enige beweerde mishandeling te ondersoek, maar dat die wetgewing sonder voorkeur toegepas word. “Die departement van korrektiewe dienste is toegewy aan gereelde deursoeking van selle om smokkelgoedere, insluitend selfone, uit die tronk te verwyder. Die reëls geld vir alle gevangenes, en geen spesiale behandeling word gegee nie,” het Groenewald benadruk.
Groenewald het ook bevestig dat die departement binne hul regte opgetree het deur Liebenberg se sel en persoonlike items te deursoek, soos deur wet voorgeskryf. Volgens hom is die maatreëls noodsaaklik om die veiligheid en integriteit van die gevangenis te handhaaf.
Hy het bygevoeg: “Liebenberg word soos enige ander gevangene hanteer en sal geen spesiale behandeling ontvang nie. Sy gedrag tydens aanhouding sal ook bepaal hoe hy tydens sy verhoor hanteer word.”
Hofverskyning en Borgtog
Liebenberg en sy vrou, Dezzi, sal na verwagting nog minstens twee weke moet wag voor hul borgtogaansoek weer aangehoor word. Die hof het die datum vir 15 November vasgestel. Ander beskuldigdes in die saak het alreeds borgtog versoek, insluitend Nicky van Heerden en Christelle Badenhorst, wat borgtog van onderskeidelik R5 000 en R15 000 toegestaan is. Ander mede-beskuldigdes het ook verskillende borgbedrae gekry, wat wissel van R20 000 tot R55 000.
Die Pad Vorentoe
Die saak teen Liebenberg en sy medebeskuldigdes is verre van afgehandel, en baie sal afhang van hoe die hof sy borgtogaansoek hanteer. Intussen bly die belangstelling in die saak hoog weens die omstredenheid rondom die beweerde finansiële verliese van beleggers. Die uitkoms van die saak sal waarskynlik ‘n groot impak hê op die publiek se siening van reg en geregtigheid in sulke hoë profiel bedrogsaangeleenthede.