LIMPOPO – Die liggaam van Gerhard Minnaar, ‘n bekende buffelboer, is Donderdag gevind nadat sy vliegtuig sowat drie dae gelede vermis geraak het. Die wrakstukke van sy ligte vliegtuig is in ‘n bergagtige gebied opgespoor, waar dit blyk dat die vliegtuig neergestort het.
Minnaar het vroeër hierdie week verdwyn nadat hy met ‘n vlug van Mpumalanga na Limpopo onderweg was. Hy het egter nooit by sy bestemming opgedaag nie, en sy familie het Woensdag ‘n soektog van stapel gestuur toe daar geen teken van hom was nie.
Noodlottige ongeluk bevestig
Volgens die Lugvaart-soek-en-reddingskoördineringsentrum (ARCC) is die wrak Donderdag opgespoor. Die span wat die terrein betree het, het bevestig dat Minnaar se liggaam by die wrakstukke gevind is. Alhoewel die volledige besonderhede oor die ongeluk nog ondersoek word, het Minnaar ernstige beserings opgedoen en die ongeluk nie oorleef nie.
Gesamentlike soekoperasie met plaaslike ondersteuning
Die ARCC het Donderdag saam met Minnaar se familie, vriende en verskeie soek-en-reddingspanne van die Sheldrake-wildreservaat naby Musina aktief aan die soektog deelgeneem. Hy is laas Dinsdagoggend op Mboemela naby Nelspruit gesien voordat hy na Musina op pad was. Ongelukkig het die navigasiestelsel van sy vliegtuig geen sein meer uitgestraal toe hy naby Louis Trichardt gevlieg het nie, wat die soektog bemoeilik het.
Gregory Critchley, die hoof van die ARCC, het die deurlopende samewerking van die polisie, die lugmag, privaatvlieëniers en ander veiligheidsinstansies geprys. “Ons wil graag ons dank uitspreek teenoor al die instansies en individue wat aan die soekoperasie deelgeneem het,” het Critchley gesê. Hy het ook bevestig dat die veiligheidsmaatskappy Sarza, wat privaat hulp tydens reddingsoperasies bied, ‘n sleutelrol gespeel het in hierdie missie.
“Die samewerking van almal was ‘n bewys van die gesindheid en gees van ondersteuning wat ons gemeenskap kenmerk,” het Critchley bygevoeg. “Ons is dankbaar vir elke persoon wat hul tyd en moeite gegee het om die familie in hierdie moeilike tyd te ondersteun.”
Familietragedie
Minnaar se familie is diep geskok oor die tragiese verlies en het gevra vir privaatheid terwyl hulle deur hierdie tyd van rou gaan. Hulle het ook hul opregte dank uitgespreek teenoor die soek- en reddingspanne vir hul vasberadenheid en uithouvermoë om Minnaar op te spoor.
Die oorsaak van die ongeluk is nog onder ondersoek, en daar sal moontlik later verdere besonderhede bekendgemaak word.