’n 17-jarige seun van Rustenburg, Francois Coetzee, is Vrydag tragies oorlede nadat hy tydens ’n naweekuitstappie verdrink het – net vyf dae voor sy 18de verjaardag.
Volgens sy ma, Nadine Robért, was hy ’n besondere jong man wat ’n diep indruk op almal gemaak het. Sy beskryf hom as ’n liefdevolle en rustige seun wat altyd met respek opgetree het en maklik hanteerbaar was.
Francois en sy familie het die naweek op ’n wildsplaas in die Dwaalboom-omgewing in Limpopo deurgebring om sy naderende verjaarsdag te vier. Hy het op ’n stadium alleen na die swembad gegaan, waar die noodlottige voorval plaasgevind het. Daar word vermoed dat hy gegly en sy kop gestamp het, maar die presiese oorsaak van sy dood sal eers na ’n lykskouing bevestig word.
Sy ma het vertel dat hy uitgesien het na sy 18de verjaardag en daarna uitgesien het om sy eerste bok te jag. In sy nagedagtenis beplan die gesin om dié wens te verwesenlik.
Francois was volgens sy familie ’n pilaar van ondersteuning, veral vir sy twee jonger susters, Abigail en Sadie. Die verlies is des te swaarder aangesien hy reeds in 2019 sy pa, Duan Coetzee, verloor het.
Vriende, onderwysers en geliefdes onthou hom as ’n saggeaarde, intelligente en lewenslustige jong man. Hy het mense maklik laat welkom voel en het daarvan gehou om diep gesprekke te voer en idees uit te daag.
Sy skoolgemeenskap by Hoërskool Rustenburg het hul hartseer uitgespreek en hulde gebring aan ’n leerder wat onlangs nog daar skoolgegaan het. Onderwysers en klasmaats beskryf hom as iemand met ’n vriendelike geaardheid en ’n kenmerkende glimlag.
Francois was ook ’n toegewyde hokkiespeler wat deur sy spanmaats as betroubaar en motiverend beskryf word. Sy bydrae op en van die veld af het ’n blywende indruk gelaat.
Sy meisie het hom op sosiale media onthou as iemand wat haar met sy musiek en humor spesiaal laat voel het, en wat altyd ’n ligte oomblik kon bring, selfs in moeilike tye.
Die jong man se dood het ’n groot leemte in sy familie en gemeenskap gelaat, en hy sal onthou word vir sy sagtheid, sy wysheid en die warmte wat hy aan ander gebring het.