Iran het Donderdag gedreig met “verpletterende” aanvalle teen die VSA en Israel, en missiele op Tel Aviv afgevuur nadat die Amerikaanse president Donald Trump belowe het om die Islamitiese Republiek “terug te bombardeer na die Steentydperk”.
Die oorlog, wat meer as ’n maand gelede uitgebreek het ná VSA-Israeliese aanvalle op Iran, het intussen oor die Midde-Ooste versprei en die wêreldekonomie ontwrig, met verreikende gevolge vir honderde miljoene mense wêreldwyd.
In ’n regstreekse toespraak vanuit die Withuis het Trump gesê die VSA is “baie naby” daaraan om sy doelwitte te bereik, maar gewaarsku dat aanvalle sal verskerp indien Iran nie tot ’n onderhandelde skikking instem nie.
“Binne die volgende twee tot drie weke gaan ons hulle terugneem na die Steentydperk, waar hulle hoort,” het Trump in ’n 19-minute lange toespraak voor Amerikaanse vlae gesê.
Iran se reaksie was onmiddellik. Israel se lugverdediging is geaktiveer, terwyl die polisie op verskeie trefplekke gereageer het. Volgens berigte is vier mense lig beseer in die Tel Aviv-gebied.
Die Iraanse militêre bevelsentrum Khatam al-Anbiya het in ’n verklaring, wat op staatstelevisie uitgesaai is, gewaarsku dat die VSA en Israel “meer verpletterende, wyer en meer vernietigende optrede” kan verwag.
“Met vertroue in die Almagtige God sal hierdie oorlog voortduur totdat julle vernedering, skande, blywende berou en oorgawe bereik,” lui die verklaring.
Die jongste aanvalle het plaasgevind terwyl Joodse Israeli’s Pasga gevier het, met sommige wat genoodsaak was om dit ondergronds te doen.
“Dit is nie my eerste keuse nie,” het ’n skrywer, wat homself as Jeffrey geïdentifiseer het, gesê tydens ’n maaltyd in ’n skuiling in Tel Aviv.
“Maar ten minste kan ons hier in die skuiling sit en dit net deurstaan,” het hy bygevoeg.
‘Ons sal tot die einde toe weerstand bied’
Trump het onlangs die moontlikheid van ’n ooreenkoms geopper om die oorlog te beëindig, wat wêreldwyd tot stygende brandstofpryse gelei het en sy gewildheid onder druk geplaas het.
Hy het aangedui dat onderhandelinge moontlik is met Iran se nuwe leierskap, wat hy as “minder radikaal en baie meer redelik” beskryf het as hul voorgangers.
Teheran het egter Washington se voorstelle vir ’n wapenstilstand verwerp en die Amerikaanse eise as “maksimalisties en irrasioneel” bestempel.
“Boodskappe is deur tussengangers ontvang, insluitend Pakistan, maar daar is geen direkte onderhandeling met die VSA nie,” het die woordvoerder van Iran se ministerie van buitelandse sake, Esmaeil Baqaei, volgens die ISNA-nuusagentskap gesê.
Trump het gewaarsku dat, indien geen ooreenkoms bereik word nie, Washington “sy oog op sleutel teikens” het, insluitend Iran se kragopwekkingsaanlegte.
Pro-regeringsbetogers in Iran het intussen hul steun uitgespreek tydens ’n begrafnisoptog in Teheran vir ’n bevelvoerder van die Revolusionêre Wag se vloot, wat in ’n Israeliese aanval dood is.
“Hierdie oorlog duur al ’n maand. Hoe lank dit ook al neem, ons sal aanhou,” het Moussa Nowruzi, ’n 57-jarige pensionaris, gesê.
“Ons sal tot die einde toe weerstand bied.”
In Libanon het die militante groep Hezbollah gesê sy vegters het Donderdag hommeltuie en vuurpyle op noordelike Israel afgevuur. Israel se burgerlike beskermingsdienste het bevestig dat lugaanvalsirenes geaktiveer is.
Die vorige dag het Israel, volgens twee bronne, ’n senior Hezbollah-bevelvoerder in Beiroet doodgemaak, terwyl die Libanese gesondheidsministerie berig het dat sewe mense in die aanval dood is.
Owerhede in Libanon sê Israeliese aanvalle het sedert die uitbreek van die konflik op 2 Maart meer as 1 300 mense in die land gedood.